По поводу эпидуралки: насчет отдохнуть и более быстрого открытия после нее - согласна, но потом идет замедление родовой деятельности. Кроме того, с э. невозможно принимать свободные позы, ну и вообще принимать любое положение, кроме лежачего, ноги не чувствуются по самую грудь.
Кстати, после э. действие родов обычно замедляется и Вам тогда колят окситоцин - синтетический гормон ускорения родов, который в нашем организме при естественном ходе родов и так появляется в нужный момент. Синтетический же гормон действует сразу и очень интенсивно, схватки сразу же усиливаются, становится гораздо больнее, чем при естественном развитии событий. Хотя, конечно, при э. Вы ничего не чувствуете. В естественном процессе родов при большом выходе окситоцина организм поддерживает Ваше нормальное самочувствие после родов с помощью выработки равной дозы эндорфинов - гормнов счастья. Именно поэтому, после естественных родов, Вы чувствуете крылья и огромное желание обнять весь мир. После родов на искусственном окситоцине Вы такого не чувствуете - Вы похожи на выжатый лимон, организм не может найти такое количество эндорфинов, соразмерно количеству поступившего в Ваш организм в родах окситоцина...
По поводу длительности родов: Грантли Дик-Рид, которого цитируют в ссылке постом выше, был первооткрывателем родов без боли для европейского мира начала 20 века. Он просто ратовал за формулу: спокойная женщина=роды без боли. Мишель Оден (конец 20 века) же пошел дальше. Он научно доказал, что роды длительными бывают в большинстве случаев если: женщина отвлекается на умственные упражнения (например, вспоминает номер телефона, адрес, ведет милые разговоры о ремонте квартиры с супругом), на то как она выглядит, на то, где она находится. В нашем организме за процесс родов отвечает гипоталамус - маленький отдел мозга. Во время родов он берет на себя большую часть ресурсов - кровь и все остальное, для того чтобы руководить родами. Все остальные отделы мозга временно замедляют свою активность, чтобы не сбивать процесс, занимающий весь организм. Если вдруг женщина в родах начинает мыслить, то умственные упражнения перетягивают ресурсы на другие отделы мозга и замедляют процесс управления родами и сами роды. М.Оден выделил формулу успешных и быстрых родов - когда женщина рожает одна в темной комнате, не отвлекаясь даже на разговоры. Гипоталамус работает в полную силу, женщина идет на поводу у инстинктов, меняет позы, принимает удобное ей положение. Схватка прошла - спит, схватка идет - дышит и покачивается в удобной позе.
Моя точка зрения имеет право на существование - лучше верить в законы природы, в себя, чем в медицину и уникальный профессионализм других. Медицину же я бы оставила для подстраховки, если природа вдруг даст сбой. А если все пойдет нормально, может, эпидуралка Вам и не понадобится.