Старая заметка, несколько объясняющая, почему ртуть не испарилась:
Гроб императора в озере ртути
Сергей ПОДОЛЬСКИЙ (N42 от 27.10.1999)
Туристов, приезжающих в Китай для приобщения к одной из древнейших в мире цивилизаций, кроме кухни, больше всего интересуют два артефакта. Во-первых, настоящая стена - великая и китайская. А во-вторых, гробница первого императора Поднебесной Ши Хуан Ди из династии Цинь. Уже четверть века прошло с того дня, когда недалеко от города Сиань на северо-западе Китая обнаружили роту терракотовых солдат.
На свет они появились за 200 лет до нашей эры, но сохранились прекрасно. Они охраняли мавзолей императора. На них туристы приезжают посмотреть, а вот мавзолей, судя по всему, никогда не увидят. Хотя где он, знают все. Курган нашли сразу, рядом с глиняными солдатами.
Археологам стало ясно, где копать, а любителям китайской культуры - о чем мечтать. Но за двадцать пять лет собственно к могильнику не подступились. Дело в том, что китайская история подробно описана в многочисленных и хорошо сохранившихся анналах.
В "Исторических записках" Сим Цянь (а они созданы всего через полтора века после смерти императора - объединителя Китая) все разложено по полочкам. Подземный дворец площадью 160 на 120 метров, выложенные жемчугом созвездия на внутреннем своде усыпальницы, павильоны и малые дворцы, горы сокровищ - это звучит очень заманчиво. А система хитроумных ловушек для грабителей и, главное, озеро ртути, ядовитые испарения которой способны доканать любого - заставляют как следует подумать.
Надо отдать должное мудрым китайцам, даже в безрассудную эпоху культурной революции они не рискнули лезть внутрь уникального произведения искусства.
Впрочем, во многом тут помогла знаменитая во всем мире китайская бюрократия - долгие годы Государственное управление культурных ценностей в Пекине не разрешало властям провинции Шэнси, где находится знаменитое захоронение, кровно заинтересованных в привлечении туристов, производить какие-либо раскопки. Отказ всякий раз мотивировался отсутствием у Китая необходимых финансовых возможностей и научных ресурсов. И только сейчас, когда Китай официально объявил о своих планах стать в самое ближайшее время величайшей туристической державой планеты, деньги и ученые неожиданно нашлись.
Археологи осторожно исследовали окрестности кургана. Вниманию ценителей искусства уже представлены терракотовые акробаты - братья гвардейцев, огромный бронзовый котел для жертвоприношений и уникальнейшие доспехи из полированного камня.
Кроме того, рядом с гробницей императора найдены могилы трехсот человек, погибших на строительстве, и 17 захоронений обезглавленных тел. Поскольку в древнем Китае все записывали, ученые не сомневаются, что это - сыновья императора Ши Хуан Ди, убитые их собственным братом х** Хаем в борьбе за престол.
И вот только сейчас удалось провести спектральный анализ самого захоронения. Он доказал, что внутри - огромное количество ртути, испарения которой способны отравить округу. С одной стороны, это радует ученых. Если бы могила была разграблена в смутные времена, ртуть бы давно испарилась - значит, уникальный памятник сохранен.
Но с другой стороны, даже если ученые найдут способ разрыть могильник, не повредив ни находящиеся внутри бесценные сокровища, ни свое здоровье, ни окружающую природу - туристам саму могилу не покажут. Слишком опасно. Придется удовлетворять свое любопытство фотографиями и вынесенными из-под земли артефактами, спрятанными под стекло - для безопасности и предметов, и людей.
Герметизация необходима и самим старинным предметам - известно немало случаев, когда шелковые ткани, например, идеально сохранявшиеся под землей в течение нескольких столетий, начинали рассыпаться прямо на глазах при контакте с атмосферным воздухом. Самое интересное мало кто увидит: бронзовый гроб императора плавает среди озера ртути.