Миллиардерам в долголетии отказано
Ради долгих лет жизни многие из нас готовы на различные жертвы — соблюдать режим питания, заниматься спортом, отказаться от сигарет, алкоголя. Мировая статистика показывает, что книги о долгожителях и методах продления жизни регулярно попадают в список бестселлеров. Общественность то и дело будоражат сообщения о том, что, мол, человек должен жить 120 — 150 лет, и только загрязнение природы и несовершенная медицина укорачивают наш век, но вот-вот будет сделано решающее открытие... Однако вполне возможно, что все наши усилия по продлению собственного биологического существования тратятся впустую.
Сенсационное предположение на днях высказал американский генетик Фил Клейтон. На основе многолетнего изучения феномена долгожительства он пришел к выводу: настоящее долголетие является следствием генетического сбоя в организме. Это своего рода болезнь, которая не заразна, не передается по наследству и может настичь каждого человека независимо от его желания и образа жизни.
Прежде чем высказать в научной статье это нетривиальное предположение, Клейтон старательно собирал и с помощью компьютера анализировал информацию обо всех известных ему землянах, чей возраст перевалил за 100 лет. В дело шли абсолютно все данные — о месте и времени рождения, об образе жизни и профессии, о режиме питания и употреблении алкоголя. В своей программе генетик учитывал даже такие факторы, как водный ареал вокруг места обитания долгожителя и погодную сводку за последние сто лет в этом регионе. Всего в базе данных американского ученого было более двух с половиной тысяч человек, которым удалось прожить от 103 до 137 лет. И чем больше набиралось различных сведений, тем меньше оставалось возможностей для толкования долгожительства как следствия соблюдения некоего свода правил.
Отказ от алкоголя? В базе данных Клейтона лишь около десяти процентов долгожителей, которые никогда в жизни не употребляли алкогольных напитков. Француз Марсель Пуатье, проживший 114 лет в провинции Бордо, известен тем, что ежедневно с восемнадцати лет выпивал полбутылки красного вина, не отказывался от этой привычки даже в годы войны и пережил со стаканом в руках всех своих малопьющих сверстников!
Японка Нарито Сати, умершая шесть лет назад в почтенном 107-летнем возрасте, даже на последнем своем дне рождения выпила три маленьких чашечки саке, к которому питала пристрастие всю свою долгую жизнь. Если бы алкоголь сокращал жизнь, то у бабушки Нарито не было бы возможности пережить всех своих четверых детей, ведь они отличались здоровым образом жизни и вообще не пили.
Предположение о том, что к долгому веку имеет отношение правильное питание, чистая или талая вода, тоже не выдерживают никакой критики. Дело в том, что долгожители встречаются, например, в странах Центральной Африки, где понятия «чистая вода» вообще не существует. Так, житель Габона Мамука Мгене отметил на днях свой 103-й день рождения. В жизни своей этот крестьянин не видел очищенной питьевой воды в бутылках, питался так же, как и большинство бедных соотечественников. По сути 103-летие Мамуки Мгене является опровержением всех нынешних теорий долгожительства — ни тебе медицинского обслуживания, ни заботы, ни ухода.
Долгожители из «списка Клейтона» опровергают и еще одно популярное заблуждение о том, что, мол, человеческую жизнь сокращают стрессы. Если бы это было абсолютно верно, то большая половина из известных Клейтону долгожителей не перевалили бы за столетний рубеж.
Война — это стресс? Еще какой! Многолетнее существование организма в напряжении, ожидании смерти, в лишениях и невзгодах — это сильнейший стресс, сокращающий человеческую жизнь. А вот 116-летняя жительница белорусского Полесья Прасковья Навойчик пережила на своем веку пять войн! Четырехлетнюю фашистскую оккупацию Белоруссии женщина встретила уже в возрасте почти шестидесяти лет и прожила после этого еще столько же!
В Бразилии летом 2004 года умерла старейшая на тот момент жительница планеты, тоже 123-летняя Анна Мартинья да Силва. Долгожительницу не уберегли родственники: бабушка промокла под дождем, забытая внуками на веранде, заболела пневмонией и умерла от ураганного отека легких. Эта бабуля застала отмену рабства в Бразилии, родила девятерых детей от пяти разных мужчин и в конце жизни здраво помнила события вековой давности. Всю свою жизнь Анна Мартинья да Силва прожила в одном городке Куяба, штат Мату-Гросу-ду-Сул. Если бы дорогое медицинское обслуживание продлевало жизнь, больше ста лет жили бы одни богачи, так ведь картина обратная! Среди долгожителей лишь бедняки и ни одного миллионера!
Фил Клейтон предположил, что все долгожители прожили больше ста лет из-за редкого сбоя в работе генетического механизма, своего рода заболевания. Дело в том, что клетки человеческого организма постоянно воспроизводят сами себя. И если весь человеческий организм живет в среднем 70 лет, то некоторые его клетки имеют продолжительность существования от нескольких дней до нескольких лет. Умирая, клетки точно воспроизводят сами себя благодаря генетической информации, записанной в молекулах ДНК. Около двадцати лет назад в ходе изучения ДНК был открыт механизм старения. Суть его в том, что цепочка ДНК при каждом воспроизведении клеток укорачивается.
Первоначально этому «обрезанию» подвергаются так называемые теломеры — концы ДНК, не несущие никакой информации, «пустые гены». Однако примерно на третьем десятке лет человеческой жизни ДНК клеток начинает терять гены, содержащие жизненно важную информацию. Клетки организма лишаются своих свойств, стареют, и этот процесс продолжается десятилетия, постепенно убивая весь организм.
А вот долгожители Земли, по предположению Фила Клейтона, сами того не подозревая, стали живым воплощением некоего другого, непонятного пока ученым механизма воспроизводства клеток. В своей теории Клейтон утверждает, что все долгожители страдают генетическим отклонением, при котором клетки перестают терять гены в процессе воспроизведения. Причем происходит это не в здоровом, юном возрасте клеток, а уже в их старости, когда мышцы слабые, когда кожа дряблая, когда нервные реакции замедлены. Однако в определенный период механизм старения дает сбой, и дальнейшее отмирание организма просто останавливается. В десятках лабораторий мира проводились исследования ДНК разных долгожителей Земли, и ничего необычного, что было бы доступно нынешнему уровню развития генетики, найдено не было.
Но до Фила Клейтона никто и не задумался над тем, что все долгожители по сути своей больные люди, генетические калеки, обреченные на долгий век редчайшей инвалидностью ДНК.
Сейчас к проверке теории Клейтона приступили сразу четыре исследовательских центра в Европе и США.
Если сенсационное предположение генетика подтвердится, лично я убежден только в одном: по-видимому, мы имеем дело с болезнью, о которой будет мечтать большинство из нас...
