... встаёт необходимость окупить поездку и заделаться в "челноки"...
Прогореть очень бы не хотелось, но и отказаться от затеи то же очень трудно.
Не берите кредиты и не заморачивайтесь. Если уж раскручиваться, то ищите нормальный стартовый капитал. ИМХО, если уж всё равно ехать, в командировку, например, то тогда и можно чего-нибудь набрать. А специально ехать не стоит.
Цены здесь на многое не сильно отличаются от цен в РФ, если поштучно покупать. Разве что возить что-то особенное - я брал танцевальную одежду, обувь, музыкальную мелочёвку, новогодние костюмы. Да и то в лучшем случае отобьёте треть затрат на поездку.
По теме. Челноком не был, но так, тряпки, конечно, возил. Туфли и костюмы танцевальные для бальных танцев. Все вещи по 30-100 юаней за шт., в РФ такие стоили 1000-2000 рублей, на тот момент это было дороже в несколько раз. Ещё платья красивые и новогодние костюмы, тоже по 100-250 юаней, такие в РФ от 3000 руб тогда были, сейчас, наверное, от 6000 руб. Коллеги были в командировках тут, увозили мобильники и планшеты "непонятного" производителя по 500-1200 юаней, кто себе, кто на продажу; роутеры по 60-80 юаней брали тоже. Несколько лет назад на переходе в Суйфэньхэ видел, как многие авторезину тащат, по паре колёс.
В Китае уже давным-давно не работают за миску риса. Поэтому и цены уже не те, что в лихие девяностые. Просто сам рынок шире и выбор намного больше, в том числе и по цене. Потому и кажется, что дёшево. А если сравнивать идентичного качества и спецификации товар, то он тут и ненамного-то дешевле выйдет. Так что если уж везти, то оптом. А коли оптом, то через таможню, а коли через таможню, то уж нормальным таким оптом, чтобы все расходы отбить. Контейнер или больше.
Опт челноком вряд ли потянете - застрянете и погорите на таможне. Таможня обожает, когда одинакового товара много - сразу видно, на продажу, а не для личного пользования. При мне поймали китайца в аэропорту в Петербурге, вёз 7 штук ручных часов. Меня пропустили, хотя тоже был чемодан полный новеньких шмоток. Китаец тот бормотал, что подарки друзьям везёт. Кончилось тем, что таможенники прикинули, сколько часы его стоят и когда подсчитали, что не более 300 долларов (там чуть-чуть не хватило), всё же отпустили.
Как-то так. Пусть это несколько субъективная точка зрения, но всё же Вам в копилку.