Позволю себе вклиниться в разговор о евнухах с цитатой иного рода. В 1733 году в Россию прибыло первое посольство из Китая (кстати, к моему сожалению
, нигде, кроме этого источника, не встречал о нём упоминаний). Итак, леди Рондо, жена английского посланника в Петербурге (Letters from a lady who resided some years in Russia to her friend in England, L., 1775, перевод Н.Г.Беспятых, "Безвременье и временщики", Л., 1991). Письмо XVI, Петербург, 1733:
"Что касается внешности китайцев, то на своих картинах они изображают себя очень похоже. В тот день, когда им давали аудиенцию (она была утром), при дворе был бал. Когда он начался, китайцев вместе с переводчиком ввели в залу; казалось, они наблюдают за всем с видом любознательных, а не несведущих людей. Её величество спросила первого из них (а их трое), какую из присутствующих здесь женщин он считает самой хорошенькой. Он сказал "в звёздную ночь трудно было бы сказать, какая звезда самая яркая", но заметив, что она ждёт от него определённого ответа, поклонился принцессе Елизавете: среди такого множества прекрасных женщин он считает самой красивой её, и если бы у неё не были такие большие глаза, никто не мог бы остаться в живых, увидев её. Следовательно, в каждой стране свои представления о красоте; по нашим понятиям у принцессы удивительно прекрасные глаза. Её величество попросила китайца назвать все, что они видели отличного от обычаев их страны, что им показалось самым непривычным. Китаец ответил "Женщина на троне"."
Позволю себе здесь прервать цитату и немного пооффтопить. Елизавета Петровна, наверное, и впрямь может считаться первой "Мисс Россия", раз уж её признавали красавицей и испанцы, и китайцы, а один профессор из Гамбурга "увидев её, вышел из ума, и вошёл обратно в ум, только вернувшись к себе, в город Гамбург".
