3. И ЧТО Б - НЕ ПЬЮЩИЙ!
В 1857 Сингапур представлял из себя часть Стрэйтс сеттлментс Британской ост-индийской компании. Сегодня 77% жителей Сингапура - китайцы. Во времена Вампоа этот процент был несравненно выше. Редъярд Киплинг, посетив Сингапур, писал: «должен вам признаться, что улица являла удручающее зрелище. Ей следовало бы кишеть людьми из нашей Индии...». А «кишела» она китайцами. Это давало повод великому писателю поддерживать мнение профессоров тех лет, что «в недалеком будущем Стрэйтс сеттльментс превратятся в придаток Китая».
Помимо того, что китайцы составляли большинство поселения, они и играли главную роль в его экономике. «Весь Сингапур, это, в сущности, громаднейший базар, за исключением загородных европейских бунгало, здесь нет ни одного дома, где нижний этаж не был бы сплошь занят лавками. Но, кроме немногих европейских и индийских купцов, вся торговля находится в руках пришлых китайцев», - писал Всеволод Крестовский.
Причем работниками китайцы были превосходными. Тот же Крестовский вспоминал: «Толпы китайского люда чинно прохаживались по иллюминированным улицам и вдоль столов, любуясь на их лакомства и украшения, причем отцы и матери нередко таскали на плечах и за спиной маленьких детей. Над толпой гудел веселый праздничный говор, но вела она себя в высшей степени чинно и благопристойно: на веселых лицах сияло радушие и просто детское наслаждение блестящим зрелищем. И замечательно, во всей этой бесчисленной толпе (говорят, будто китайское население Сингапура достигает двухсот тысяч душ) не встретили мы ни одного пьяного. Правда, были подгулявшие, и то не особенно много, но таких, чтобы, как говорится, лыка не вязали - положительно ни одного».
Вторил ему и художник Василий Верещагин, посетивший Сингапур на 10 лет позднее: «Никаких передышек никаких праздников на неделе у них не существует, китайцы работают круглый год». И в пример приводил некоего Вампоа, «начинавшего кули, а по договору с русскими ставшим 1-м почетным консулом Российской империи».
Поэтому, когда встал вопрос кого же назначить на должность, ответ напросился сам-собой: конечно же китайца. Работящего, и составляющего большинство в Сингапуре, который день на день может отойти к Китаю…