РЕФЕРЕНДУМ (от лат. referendum - то, что должно быть сообщено)
ПЛЕБИСЦИТ (лат. plebiscitum, от plebs - простой народ и scitum - решение, постановление)
РЕФЕРЕНДУМом реализуется право граждан принять или отклонить решение органа власти посредством общенародного голосования. Если процедура голосования может быть инициирована исключительно по решению властей, то это называется ПЛЕБИСЦИТом.
Проще говоря, для проведения РЕФЕРЕНДУМА необходимо собирать подписи у населения, а для ПЛЕБИСЦИТА нет.