однако... в Китае был свой опиум (дешевле).
Это потом. После войн. Его стали массово культивировать и к 1882 г. (началу франко-китайской войны в Аннаме) он стал катастрофой для всей страны - теперь нельзя было списать все на "заморских волосатых чертей" и ограничить ввоз.
Да о каких сверхпрпибылях можно говорить в пяти портах? 
попробуйте впарить китайцу то, что он в принципе покупать не хочет.
И ткани западные не хочет (хоть они и дешевле, но менее ноские, чем местного производства).
Тут несколько ответов:
1) Европа долго искала товар, чтобы вообще без портов получать сверхприбыли. Нашла - опиум. В 5 портах появились и другие товары, причем для экспорта тоже. Плюс работорговля. Плюс устройство таможен под руководством англичан (в первую очередь, хотя были и другие иностранцы-таможенники).
2) Учитывая, что покупать ему приходилось, а обнищание процветало (масса документов о положении крестьянства, работавшего на чужой земле, и городского населения), то более дешевый товар пользовался спросом. Плюс, скажем, в Синьцзяне предпочитали английские ткани - они были красивее, чем русские, хотя и менее ноские. Но для праздничных нарядов были гораздо более предпочтительны - ведь тут износ не важен, а важна красота.
Вы верно отметили, что Индию переварить еще не смогли, а в Китай полезли. Зачем? когда Крымская война, сипаи, внутренних проблем в самой Англии хоть отбавляй.
А они еще и в Японию полезли, где вообще торговать было пока нечем (и опиумом тем более).
Учитывая, что не очень широко поставленная торговля опиумом привела к дефициту серебра в Китае, понятно, почему они туда полезли. В Индии сверхприбыли, основанные на военной добыче и контрибуциях, уже прошли. Для планомерного развития хозяйства колоний надо время и деньги. А где их взять? Сокровища Агры ведь "покоятся на дне Темзы" (с)
Вот индийский опиум и пошел в Китай, а китайское серебро - в Англию, существенно пополняя бюджет.
Япония возникла как попутная задача - обеспечение военного присутствия в Китае с достаточно безопасных баз, находящихся вне досягаемости Цинов.
Ведь Светлов не спроста отмечает, что подлинное значение войн "если и было понятно в то время кому-то, то лишь очень небольшому кругу лиц"
Будем считать, что это его личное мнение. Снаряжение "Катти Сарк" - это тоже было малопонятно? Опиумные клиперы "получили люлей" (вспомните Линь Цзэсюя). Река серебра готова была иссякнуть. Тогда быстро перекинули войска, корабли - и завертелось.
Хотя сам термин "полицейские войны" мне не нравится. Особенно в контексте войны в Ираке. Здесь можно проводить много параллелей касательно воздействия извне на традиционное общество (муз.каналы и прочее), что в Китае также имело место.
Но, на мой скромный взгляд, понятийный аппарат по XIX веку должен отражать реалии того времени, а не современности.
Понятийный же аппарат Светлова понятен для современных политологов.
Это он сильно пытается политизировать историю. Ведь тогда информационное напряжение общества было намного меньше, взгляды на жизнь - традиционнее. Деньги давала торговля. Ее обеспечивали силой. Не хочешь торговать - заставим. Закроешь границы - откроем. Да еще своих таможенников посадим, чтобы не закрывали.
Очень интересна статистика по Корее (там документов поменьше, т.к. страна поменьше) - после ее открытия в 1876 г. (Канхваский мирный договор) доля иностранных товаров в торговом обороте Кореи резко возрасла и продолжала устойчиво возрастать до 1910 г. Потом Корея практически полностью перешла на товарообмен с Японией, т.е. по тем обстоятельствам - внутренний. По Китаю массив документов больше и его еще предстоит серьезно обработать.
Плюс интересная вещь - набрав контрибуций в Китае, державы стали ссужать Китаю его же серебро под большие проценты. А провоцируя инциденты с гибелью своих граждан и уничтожением имущества - добиваться новых контрибуций. Как бы гарантировали возврат процентов. Мерзкое дело, но... Имело место быть. Хороша полиция - сама приторговывает наркотиками, возит оружие, рабов... Светлов делает странное, мягко говоря, сравнение. Я его забавным недаром назвал.
