Если начальный пункт Пекин, то я думаю так:
Пекин - 5 дней, не меньше (Стена, Гугун, Летний дворец - 3 дня + свободные вечера, Храм Неба и Ламаистский храм - еще один день, плюс погулять)
ночь в поезде до Лояна
Лоян - 2-3 дня (Longmen Grottes, White Horse Temple, может и Шаолинь)
ночь в поезде до Шанхая
Шанхай, Ханчжоу, Сучжоу - я думаю, минимум 6 дней: Сучжоу (Tiger Hill, 3-4 сада, Пагода) и Ханчжоу (все вокруг озера Сиху, но там много всего!) - скорее всего, с ночевкой (в Ханчжоу очень советуют посмотреть рассвет над озером Сиху - это моя мечта), значит на Шанхай остается два полных дня + вечера (Старый Город, Храм Нефритового Будды, Пудун, Бунд, Французский квартал, короче, есть на что потратить время; я лично пожалел, что у нас было мало времени просто на прогулки, так как в Шанхай просто влюбился).
ночь в поезде до Гуанчжоу
Гуанчжоу - 2-3 дня (Не сказал бы, что в самом городе есть что-то супер интересное (сам не был, но сужу по отзывам), хотя, конечно, каждому - своё. Что вы там хотите посмотреть?
Если выкинуть Лоян, то на Гуанчжоу будет больше времени. Что касается трансфера Пекин - Шанхай, то я бы поехал на поезде. Там можно реально отдохнуть и выспаться. В принципе на самолете можно улететь за указанные деньги, но, как мне кажется, это надо будет решать уже на месте. У меня лично нет опыта покупки авиабилетов в Китае, но, насколько я понял, на каждый кокретный рейс будет своя скидка. Опять же, наверное, нужно будет уже в Пекине идти в офис авиакомпании и решать этот вопрос.