С сайта МРТ:
http://ru.chinabroadcast.cn/1/2005/05/12/[email protected]Эти удивительные китайские палочки
Китайцы пользуются палочками уже около 3000 лет. Некоторые китайские ученые полагают, что первые палочки использовались не для еды, а для приготовления блюд. В завернутые в листья кусочки сырой пищи клали горячие камешки, которые переносили с помощью палочек. Так повар, приготавливая еду, не обжигался. Позднее палочки использовали для того, чтобы вытаскивать горячие кусочки пищи из горшка, в котором ее готовили. Вначале палочки, вероятно, изготавливали из непрочного материала - дерева или бамбука. Неслучайно, китайский иероглиф, обозначающий слово "куайцзы" (筷子) содержит ключ со значением "бамбук". Это одна из причин, почему практически невозможно точно определить, когда их использовали впервые. Есть мнение, что первые палочки для еды появились в Китае во время правления династии Шан-Инь (примерно XVI-XI век до н. э.). По легенде палочки изобрел знаменитый легендарный предок китайцев Великий Юй-укротитель водной стихии, основатель ирригационной системы в долине реки Хуанхэ. Он ел горячую пищу двумя тонкими веточками деревьев, отсюда и произошел этот удивительный столовый прибор. Примерно в XI в. обычай есть палочками пришел из Китая во многие страны Юго-восточной Азии, такие как Япония, Корея, Вьетнам и др. Многие и поныне в Китае считают, что к четырем великим открытиям китайцев (бумага, порох, подвижной шрифт и фарфор) можно смело добавить и изобретение палочек.
Палочками можно делать практически все то же самое, что мы делаем при помощи ножа и вилки: можно зажимать кусочки пищи как небольшим пинцетом, перемешивать еще готовящееся блюдо, выбирать особо лакомые кусочки, разрезать неудобную для употребления целиком пищу и др. Сравнивая с европейскими столовыми "колющими и режущими" приборами, можно сказать, что китайские палочки обладают духом гармонии, которая так высоко ценилась всеми без исключения китайскими мыслителями. А в народе китайские палочки являются важным символом достатка, они неизменно присутствуют в свадебных и похоронных обрядах китайцев.
За тысячелетия существования цивилизации в Китае и соседних странах палочки стали не только атрибутом повседневной жизни, но и превратились в настоящие произведения искусства. Они могут быть плоскими и круглыми, их делают из ценных пород дерева, покрывают лаком и позолотой, украшают ручной гравировкой, рисуют на них целые картины. Конечно, такие палочки не предназначены для застолья. Их, наряду с вазами и шкатулками, дарят по различным поводам: на свадьбу, на Новый год, просто на память, и на каждый случай предусмотрена своя символика. Например, китайские новогодние палочки с изображением сосны и журавля - символы долголетия. То, что они не предназначены для еды, видно из их конфигурации - нет широкого и узкого концов.
Интересно, что наряду с чашкой для риса и чашкой для чая каждому члену китайской семьи полагается иметь свои собственные палочки, ни для кого больше не предназначающиеся. Дело в том, что в отличие от западных традиций, в Китае блюда не передаются за столом. Каждый сам берет себе то, что он хочет. Если за столом семья, то обычно все едят из общего блюда своими палочками. Но даже в семейном кругу считается неприличным облизывать концы палочек или выбирать себе кусочек получше. Указывать на что-либо палочками, так же как ножом и вилкой, считается дурным тоном. Кроме того, неприлично брать другие предметы той же рукой, в которой находятся палочки. Поэтому, если кто-то за столом хочет взять общую ложку, салфетку или чашку с чаем, то он сначала положит палочки, а потом возьмет то, что ему нужно. Для этой цели обычно имеются маленькие симпатичные подставки. Палочки аккуратно кладутся на них так, чтобы их острые концы находились в воздухе.
Многих гостей Поднебесной, удивляет, когда они видят, как двухлетние малыши едят палочками, которые кажутся для детей непомерно большими. Кусочек за кусочком, малыш в два счета съедает все содержимое пиалы. Кажется, что в этом нет ничего трудного. Считается, что палочки тренируют мелкую мускулатуру, развивающую умственные способности, поэтому в Китае учат обращаться с палочками с малых лет. Подтверждением действенности "упражнений" с палочками являются заявление ученых о том, что дети, начавшие есть с помощью палочек сразу после того, как им исполнился год, опережают в развитии своих сверстников, не сумевших расстаться с ложками. Бесспорным фактом является и то, что использование палочек полезно и взрослым; недаром послеинсультные больные в странах Дальнего Востока встают на ноги быстрее, чем их западные "товарищи по несчастью".