Изучение языка все равно на 90+% идет за счет самостоятельных занятий.
Чтение книг, прослушивание радиопередач, просмотр фильмов, общение с носителями языка, другие методы как осознанные, так и неосознанные, но все равно способствующие его изучению - это все самостоятельные занятия. Учитель или репетитор могут дать начальные знания, поставить/скорректировать произношение, исправить ошибку, направить на изучение какой-то темы, но не более.
Трудно представить, что рядом с кем-то по несколько часов в день (а одного и даже двух часов в день, я считаю, недостаточно) будет стоять учитель и что-то пытаться преподавать, да и не сработает это. Мозг просто закроется от такой навязчивой формы получения информации, потому что мозгу требуется разнообразие форм. Хотя регулярный метод "молодой симпатичной гувернантки" я бы попробовал 
Так вот если суммировать все методы получения знаний о языке, перечисленные выше, наберется не менее четырех часов в день - вот на такой уровень следует выйти, если серьезно изучать язык, с тем, чтобы количество новых знаний всегда превышало забываемое количество уже пройденных, тогда будет прогресс 
При таком подходе, когда на 90+% идет самостоятельное изучение, вопрос, поставленный топикстартером кажется уже не уместным, но новичкам простительно. Все новички когда-то задают подобные вопросы.
По поводу самостоятельного изучения — согласен полностью! Очень хорошо и четко изложили, кстати, leonidus, добавить нечего.
А вот насчет фразы, что необходимо, чтобы "количество новых знаний всегда превышало забываемое количество уже пройденных", здесь я, пожалуй, поспорю!
На мой взгляд, это очень широко распространенное заблуждение, что можно полностью забыть что-то изученное ранее. Насколько я знаю, согласно современным представлениям, наш мозг на самом деле запоминает всю проходящую через него информацию, сохраняя ее в так называемых "образах". Вспоминание информации происходит при помощи "ассоциаций", которые можно себе представить как связи между образами. Т. е. при возникновении соответствующей ассоциации можно, "потянув за связь", извлечь, вспомнить сохраненный ранее образ. При забывании информации происходит следующее. Образы становятся слабее, размываются, но при этом никогда не исчезают полностью. Связи, если их не использовать длительное время, ослабевают и в какой-то момент могут исчезнуть совсем. При вспоминании образы усиливаются, закрепляются, а связи либо укрепляются, либо восстанавливаются, если они были утеряны.
Что это означает на практике, применительно к изучению языка? Это означает, что ни одна минута занятий языком не пропадает даром, не зависимо от того, сколько времени в день мы занимаемся и какой длительности делаем перерывы между занятиями. Если мы занимаемся один час в день вместо четырех, то занятия будут просто немного менее эффективными, поскольку несколько большая часть времени (в относительном масштабе) будет уходить на вспоминание изученного ранее. Если мы делаем перерыв в занятиях, то точно так же, придется потратить какое-то время на вспоминание изученного ранее. Но при этом, каким бы длительным не был перерыв (даже если это несколько лет), вспоминать будет все равно легче, чем изучать с нуля, так как при вспоминании мы всего лишь усиливаем, реконструируем уже существующие образы, а не создаем новые.
Во многих методиках изучения языков нас почему-то очень любят пугать страшилками про то, что если мы пропустим в занятиях всего лишь один день, то потом начинать придется чуть ли не заново. Подобные страшилки возможно и имеют некий воспитательный смысл, но на мой взгляд, не имеют никакого отношения к реальности. Более того, на своем примере я замечал, что перерыв в занятиях языком на 1-2 недели часто имел не негативные, а наоборот, положительные последствия. В этих случаях, видимо, информация, накопленная "кучей" в ходе предыдущих интенсивных занятий, во время отдыха раскладывалась мозгом по полочкам "в фоновом процессе", выражаясь языком программирования, и доступ к ней после этого ускорялся!
Одним словом, занимайтесь столько, сколько можете себе позволить и не терзайтесь страхами, что все напрочь забудете! Хотя, конечно же, никто не будет спорить с тем, что чем интенсивнее занятия, тем быстрее будет достигнут желаемый результат. Всем изучающим китайский — успехов в изучении!
