Я себе поддержку японского языка в Windows XP устанавливал по рекомендациям вот этого сайта http://www.japon.ru/?TextArchive&ID=115 - тут так подробно все расписано, что даже у меня – обычного пользователя-совсем не компьютерщика – все пролучилось. (Для установки, естественно, потребовался диск с Windows XP).
Диск с ХР должен быть не пиратским или в английской моде, куда рука пирата не добралась. Там поддержка устанавливается легко. Я всем советую страницы Виталия Загребельного http://www.rinet.ru/~vit/
В пиратке ХР часто бывает потертой папка LANG. Если она есть, то язык ставится в любой версии ХР.
Для начинающего:
Хорошо бы начать изучать с катаканы, потом - хирагану и с азов грамматики (построение предложений, образование различных форм от глаголов и т.д.), не заморачиваясь пока на иероглифах. Многие говорят, что многие учебники не современны, но грамматика то осталась та же самая, а учить сразу разговорный без азов грамматики - строить дом без фундамента.