Благородный олень
Андрианов М. А.
Это было очень давно. В далеком дремучем лесу стало происходить что–то непонятное и страшное. Каждую ночь над лесом раздавался ужасный рев, он был слышен повсюду и никто не знал, куда бежать. Потом наступала тишина, а утром оказывалось, что за ночь бесследно пропадал кто-нибудь из зверей. Этот неизвестный куда-то утаскивал не только лисиц и волков, но и медведей, и тигров. Даже от самых сильных и больших зверей не оставалось ни следа, ни костей, ни шкуры. Каждый раз звери подолгу не могли уснуть и со страхом ждали, когда раздастся страшный рев, гадая, кому же следующему суждено исчезнуть неизвестно куда.
Много страшных историй и слухов рассказывали звери друг другу. Одни говорили, что в лесу под землей поселился злой ревущий провал, который неожиданно раздвигает землю под спящим зверем и тот проваливается в бездну. Другие говорили, что это колдовство и проклятие ядовитых змей, а третьи говорили, что это воющий вихрь-смерч неожиданно налетает и уносит свою добычу к себе в облака.
Однажды по лесу бежали испуганные зайцы. По дороге они всем рассказывали, что видели рычащее чудище. Оно спряталось в кустах, страшно рычит, а его огромные рога торчат из кустов и похожи на дерево. Весь лес сначала перепугался, а потом звери собрались все вместе на поляне и решили дружно напасть на ревуна, испугать его и прогнать из лесу. Когда звери подошли к кустам и хотели наброситься, вдруг кто-то сказал, что узнал рога Оленя. Звери осторожно раздвинули кусты и, действительно, увидели Оленя с большими ветвистыми рогами, который спал и громко храпел. Олень пришел в их лес из далеких краев и после долгого пути решил хорошенько выспаться.
– А вдруг он ночью превращается в настоящее чудище и проглатывает нас поодиночке, – прошептал заяц, – лучше его прогнать из нашего леса.
Звери дружно затопали, завыли, заревели. А когда Олень проснулся и вскочил, то они сердито сказали ему, чтобы он убирался из леса подобру-поздорову:
– Нам здесь и без тебя страшно от ужасного рева, – сказали они, – а с твоими рогами и храпом еще страшнее станет. Убирайся отсюда прочь, а не уйдешь, мы тебя затопчем, искусаем и разорвем на части.
Опустил Олень рога и печальный, со слезами на глазах, побрел из лесу искать себе другое место, где его не станут прогонять. Пока он шел, совсем стемнело, и опять над лесом раздался ужасный рев. Олень остановился, оглянулся, о чем-то задумался, а потом быстро поскакал назад в лес. Он вдруг понял, как страшно и тяжело зверям в лесу, и великодушно их простил. Теперь он уже не обижался и старался не вспоминать о том, как плохо и некрасиво звери с ним обошлись, а решил им как-нибудь помочь.
Каждую ночь Олень незаметно для всех возвращался в лес и, пока все, дрожа от страха, прятались кто куда, искал невидимого ревуна. И вот однажды ему, наконец, удалось заметить, как посреди ночи в темноте из озера стала подниматься гора. Она росла и росла, а потом громко проревела и стала приближаться. Вскоре в темноте показались два глаза и много-много белых острых зубов, торчащих из пасти.
Такого чудовища никто никогда не видел. Это был самый настоящий Динозавр. Все динозавры давно вымерли, а этот, последний, приспособился жить в воде. Он долго и незаметно плавал в глубине озера, а когда в озере кончилась рыба, он стал каждую ночь выходить из воды за добычей.
И тут Оленю пришла мысль. Он решил пожертвовать своими красивыми рогами, зная о том, что потом без них он станет совсем беззащитным. Он подскочил к Динозавру и предложил ему отведать для начала свои вкусные рога. Динозавр откусил их и целиком проглотил. Да вот беда, рога застряли у него в горле, и ни туда, и ни сюда. Олень без рогов навсегда убежал из леса, а Динозавр, кашляя, вернулся в свое озеро. Теперь он уже не мог проглатывать даже маленьких зверей, а мог только, хорошо пережевывая, питаться водорослями, растущими на дне озера.
С тех пор рев над лесом прекратился. Все звери сначала не поверили и по ночам плохо спали, но потом все же очень обрадовались.
– Как хорошо, что мы прогнали этого гадкого Оленя, – радовались они. – Это из-за его колдовства и превращений все беды в нашем лесу происходили. Так ему и надо, пусть лучше не появляется в нашем лесу.
И только звезды, все видевшие сверху, с горечью шептали: "некрасиво, нехорошо, нечестно".
Так звери и не узнали о благородном и самоотверженном поступке Оленя, отдавшего свои рога ради их спокойствия. Даже и не догадывались звери, что помог всему лесу именно Олень, которого они прогнали и даже хотели разорвать и растоптать.
Лишь через много лет какой-то человек услышал от звезд эту историю. Так люди узнали о том, как в ответ на зло и жестокость зверей Олень не только великодушно их простил, но и сделал добро. Может быть, поэтому, а может быть, и по совету звезд, люди прозвали Оленя благородным.
