От китайцев слышала, что если производитель оформил себе лицензию на экспорт, то может экспортировать напрямую, но большинство небольших производителей этого не делают, а сотрудничают с экспортно-импортными компаниями (и соответственно платят им какую-то маржу). У меня встречный вопрос -
1. Как при такой схеме происходит возврат китайского НДС и кому он возвращается сначала?
2. И связано ли оформление экспортной лицензии с налогооложением? у торг.компаний вроде как самый высокий налог на прибыль?
Хотелось бы уточнить у наших опытных юрэкспертов по китаю! 
Производитель может оформить себе лицензию и отправлять напрямую. Но не все хотят это делать по ряду причин:
1. Не имеют опыта, проще положиться на более опытных товарищей, особенно если вместе периодически попивают пивко и не только
2. Надо открывать отдел экспортный, приглашать декларанта, менять бухгалтера (потому что раньше не было возврата НДС, теперь есть, бумажек увеличивается и т.д) - а это мафань, потому см пункт 1.
3. Что отправить контейнер через торговую компанию, что задекларировать его самому - цена почти одинаковая, а мафаня в разы больше, поэтому опять-таки см пункт 1.
4. Надо с брокером связываться. т.к. никто заводу (или даже торговой компании) контейнер не даст и место на судне не забукирует, а брокера тоже нужно кормить, короче - ура пункту 1.
Это в целом. У меня был поставщик, отправлял только для моей компании около 10 контейнеров в месяц. Я его спросила "Почему ты сам не декларируешь?", от посмотрел на меня так, как будто я с луны упала и сказал "А нафига мне эти проблемы? У меня своих хватает".
Dixi ИМХО.
